MSC（Mediterranean Shipping Company― 「地中海船舶会社」の意）は2010年12月11日（土）に開催したクリスマスパーティで40年に及ぶ世界的な成功を祝いました。創立40周年を迎えたMSCは、1970年末に1隻で操業を始めましたが、現在は世界中に420の支社を持ち、435隻のコンテナ船を六大陸306港に運航する世界第2位の船会社に成長しています。

1980年代後半、MSCはクルーズ業界に控えめな参入を果たすと、2003年以降は急成長を遂げました。現在、MSCクルーズは世界第4位のクルーズ会社であり、最新鋭の客船11隻は地中海、南アフリカ、ブラジルにおけるマーケットリーダーです。

MSCの伝説的な創業者ジャンルイジ・アポンテは銀行の出納係を務めたことがある若い船員でした。勇気と先見の明があった彼は1970年に最初の船パトリチアを手に入れると、翌年にはもう少し大きい船を購入し、妻の名前にちなんでラファエラと名づけました。1973年にはイルゼと名づけた船を購入しました。

この3隻がMSCの草創期に地中海、東アフリカ、紅海を運航、1980年代後半には北米とオーストラリアまで航路を拡大しました。本社をベルギーのブリュッセルに8年間置いたあと、スイスのジュネーブに移転。40年にわたり発展を続けた後もMSCはファミリー企業であり続けています。

MSCは1980年代後半に最初の客船モンテレーを購入し、クルーズ業界に参入。その直後、アポンテが敬愛するイタリア船業界の有力者アキレ・ラウロからラウロ・クルーズを引き継ぎました。ラプソディーとメロディーが客船に加わると、MSCグループの子会社としてMSCクルーズが設立されました。

前代未聞の成長を続け、2003年に開始した55億ユーロの投資計画が実を結んだ今、MSCクルーズは業界で最も若いリーディングカンパニーの一つとなりました。現在、120万人のゲストが世界で最も人気の高い海域を航行するMSCクルーズを利用しています。2012年のMSCディヴィーナのデビュー後、ゲストの数は140万人となる見込みです。

MSCクルーズのCEOピエルフランチェスコ・ヴァーゴは次のようにコメントしました。「船会社のMSCと比べれば、MSCクルーズはまだ新入りですが、MSCが数隻で事業を始めた草創期の頃と同じ情熱と革新性、野心を持ち合わせています。世界第4位のクルーズ会社に成長したのは、船会社の多大な実績とこれまでに培った経験に加え、私たちの成功へのビジョンと努力の賜物です」。

【MSCクルーズについて】

MSCクルーズは世界で最も斬新な11隻の客船を所有しています―MSCスプレンディダ、MSCファンタジア（ヨーロッパの船会社が所有する最大の船舶）、MSCポエジア、MSCオーケストラ、MSCムジカ、MSCシンフォニア、MSCアルモニア、MSCオペラ、MSCリリカ、MSCメロディー。そして2010年3月にはMSCマニフィカがMSCクルーズの船隊に加わりました。客船は年間を通じて地中海一帯を、また季節により北ヨーロッパ、大西洋、カリブ海、北米、カナダ、南米、インド洋、および南アフリカ、西アフリカを運航しています。MSCクルーズは高い品質管理と環境保護を認められ、ビューローベリタスより「６つの金真珠」賞を受賞した世界唯一の企業です。MSCクルーズはまた、子どもたちの福祉に配慮し、業界のリーダーの責務として、MSCの運営する地域に積極的に貢献したいと考えております。このため、近年ユニセフと提携し、ブラジルの恵まれない子供たちが高い教育を受けられるよう地域のプロジェクトに資金を提供しています。